Ponte Mazzini
Il
ponte, che prende il nome da Giuseppe Mazzini uno dei più
strenui difensori e fautore dell'unità d'Italia, fu costruito
nel 1908, su progetto degli ingg. Viani e Moretti, per collegare
le due sponde del fiume tra via della Lungara e via Giulia.
La struttura è in muratura e malta cementizia rivestita esternamente
con travertino; è lungo 104.60 m e largo 17 m.
Il Ponte incompiuto
Originariamente Paolo III, Alessandro Farnese (1534-1549), voleva
costruirsi un ponte privato in questo tratto del fiume per unire
il suo palazzo (Palazzo Farnese, ora sede diplomatica di Francia)
con i giardini della Farnesina sulla riva destra. L'opera, commissionata
a Michelangelo Buonarroti, non fu mai realizzata ad esclusione del
primo tratto di ponte che oggi sovrappassa via Giulia (Arco de’
Farnesi).
I traghetti
La scarsità di ponti nel tratto urbano della città
ha fatto in modo che, per diversi secoli, per passare da una riva
all'altra del fiume si usassero delle barche traghetto.
Tra ponte Sant'Angelo e ponte Sisto esistevano, nel Settecento,
ben tre di queste "barchette": si muovevano spinte a braccia
dal barcaiolo che si tirava lungo delle funi tese tra le due sponde.
Poiché il prezzo del passaggio era irrisorio, il traghettatore
tendeva a sovraccaricare la sua imbarcazione, rendendo ogni volta
la traversata alquanto rischiosa, soprattutto se il fiume era un
po' ingrossato. L'ultimo traghettatore a rimanere in servizio fu
quello del porto di Ripetta (ponte Cavour) attivo fino alla fine
dell'ottocento: era chiamato "la barca di Caronte" per
l'aspetto terrificante del barcaiolo.
La triste fama di ponte Mazzini, per il popolo romano, è
dovuta alla presenza del carcere di Regina Coeli ubicato sulla riva
destra e quindi forzatamente percorso da coloro che dovevano essere
rinchiusi nel luogo di pena.
La natura del fiume
Con un po’ di pazienza si possono vedere sfrecciare, a volo
radente sul pelo dell’acqua, i cormorani ed i gabbiani. Questi
caratteristici uccelli acquatici risalgono il Tevere verso l’interno
alla ricerca di territori di alimentazione.
The Bridge, which gets its name from Giuseppe Mazzini
one of the most vigorous defenders and promoters of the unity of
Italy, was built in 1908, to a design by Engineers Viani and Moretti,
to link the two banks of the river between Via della Lungara and
Via Giulia.
The structure, of masonry and concrete faced with travertine, is
104.60 m long and 17 m wide.
The Unfinished Bridge
Originally Paul III, Alessandro Farnese (1534-1549) wanted to build
a private bridge over this stretch of the river to join his palace
(Palazzo Farnese, now the diplomatic seat of France) with the Farnesina
gardens on the right bank. Michelangelo Buonarroti was commissioned
for the work but it was never done, except for the first piece of
the bridge that today crosses over Via Giulia (Arco de’ Farnesi).
The ferries
The shortage of bridges in the urban stretch of the city meant that
for many centuries ferryboats were used to cross the river. In the
18th century, as many as three of these "little boats"
existed between Ponte Sant'Angelo and Ponte Sisto; they were propelled
by the arms of the boatmen pulling on ropes tied across the river.
As the fare was very cheap the ferrymen tended to overload their
craft thus making the crossing rather risky, especially when the
river was swollen. The last ferry was the one at Porto di Ripetta
(Ponte Cavour), which operated until the end of the 19th century.
It was known as "Charon's boat" because the boatman looked
so terrifying.
Ponte Mazzini has a bad name with the people of Rome because the
Regina Coeli prison is situated on its right bank and people going
to prison have to cross the bridge.
Nature around the river
With a little patience you can see cormorants and seagulls skimming
over the water. These typical waterfowl come up the Tiber to feed.
